Toux sèche persistante, essoufflement à l’effort… des symptômes parfois banalisés qui peuvent retarder le diagnostic d’une maladie pulmonaire rare et évolutive. La fibrose pulmonaire idiopathique (FPI) était au centre d’un atelier d’information destiné aux médias, organisé mardi à Alger par Boehringer Ingelheim Algérie, avec la participation de pneumologues, d’étudiants en pharmacie et de représentants associatifs.

La fibrose pulmonaire idiopathique est une maladie chronique et progressive qui se caractérise par une cicatrisation anormale et irréversible du tissu pulmonaire. Au fil de son évolution, les poumons deviennent plus rigides, ce qui réduit progressivement leur capacité à assurer les échanges gazeux nécessaires à l’organisme.

Cette pathologie appartient au groupe des pneumopathies interstitielles diffuses (PID), qui regroupent plusieurs maladies affectant le tissu pulmonaire. Leur évolution peut entraîner une dégradation progressive de la fonction respiratoire et altérer sensiblement la qualité de vie des personnes concernées.

Une maladie qui peut évoluer discrètement

L’un des principaux enjeux soulevés lors de cette rencontre réside dans le caractère parfois peu spécifique des premiers symptômes. Une toux sèche persistante et un essoufflement, notamment lors d’efforts, constituent des manifestations fréquentes de la FPI.

Ces signes pouvant être attribués à d’autres causes, la consultation médicale peut intervenir tardivement. D’où l’importance, selon les spécialistes, de mieux faire connaître la maladie afin de favoriser une orientation plus rapide vers le médecin et, lorsque cela est nécessaire, vers une consultation spécialisée.

« La fibrose pulmonaire idiopathique est une maladie chronique et d’évolution progressive. Une toux sèche persistante et un essoufflement à l’effort sont les principaux signes. Ces symptômes peuvent être banalisés, ce qui peut retarder le diagnostic », a expliqué le Pr Rachida Khelafi, pneumologue et cheffe du service de pneumologie B au CHU de Béni Messous.

Pour la spécialiste, la reconnaissance de ces manifestations et une consultation médicale rapide peuvent contribuer à poser le diagnostic plus tôt et à mettre en place une prise en charge adaptée.

Le diagnostic précoce, un enjeu majeur

Les pneumopathies interstitielles diffuses ne disposent pas, à ce jour, de traitements permettant de guérir la maladie. Certaines formes peuvent néanmoins bénéficier de traitements antifibrosants susceptibles de ralentir leur progression.

Dans ce contexte, le diagnostic précoce constitue un enjeu important. Une meilleure connaissance des symptômes et de l’évolution de ces pathologies peut permettre de réduire les retards d’orientation et de favoriser une prise en charge adaptée au profil de chaque patient.

L’atelier organisé à Alger a ainsi permis aux journalistes d’échanger directement avec les intervenants sur les manifestations de la FPI, les modalités de diagnostic et les difficultés pouvant jalonner le parcours des patients.

Sensibiliser au-delà du corps médical

La sensibilisation ne concerne toutefois pas uniquement les professionnels de santé. Les associations, les étudiants en pharmacie, les patients et le grand public peuvent également contribuer à une meilleure connaissance de cette maladie.

« La sensibilisation ne doit pas s’arrêter aux professionnels de santé. En mobilisant les associations, les étudiants, les patients et le grand public, nous pouvons mieux faire connaître la fibrose pulmonaire, encourager l’écoute des symptômes et favoriser une orientation plus précoce vers les professionnels de santé », a souligné Iheb Nazzal, président de l’Association algérienne des étudiants en pharmacie (ASEPA).

Cette approche vise notamment à faire émerger une meilleure compréhension des symptômes et à favoriser le dialogue autour des maladies pulmonaires rares.

De son côté, Derek O’Leary, directeur général de Boehringer Ingelheim pour la région Inde, Moyen-Orient, Turquie et Afrique (IMETA), a insisté sur l’importance de l’information et du partage des connaissances pour améliorer le parcours des patients.

Une journée ouverte au grand public aux Sablettes

Après cette rencontre avec les médias, une journée d’information consacrée à la fibrose pulmonaire est prévue vendredi 18 septembre 2026 à la promenade des Sablettes, à Alger.

Organisée par l’Association algérienne des étudiants en pharmacie et sponsorisée par Boehringer Ingelheim Algérie, cette initiative réunira des professionnels de santé et des associations de patients.

L’objectif affiché est de rapprocher l’information du grand public, en mettant l’accent sur les manifestations de la maladie et sur l’importance d’une consultation et d’un diagnostic précoces.

Cette démarche de sensibilisation intervient alors que la fibrose pulmonaire idiopathique demeure une pathologie peu connue du grand public et dont les premiers signes peuvent facilement être confondus avec ceux d’affections respiratoires plus courantes.

Rania. N