À la veille de la célébration de la Journée mondiale sans tabac, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) exhorte les gouvernements à cesser de subventionner la culture du tabac et à soutenir des cultures plus durables qui pourraient nourrir des millions de personnes.
“Le tabac est responsable de 8 millions de décès par an, mais les gouvernements du monde entier dépensent des millions pour soutenir les plantations de tabac“, a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS. “En choisissant de cultiver de la nourriture plutôt que du tabac, nous donnons la priorité à la santé, préservons les écosystèmes et renforçons la sécurité alimentaire pour tous.”
Plus de 300 millions de personnes dans le monde sont confrontées à une insécurité alimentaire aiguë. Pendant ce temps, plus de 3 millions d’hectares de terres dans plus de 120 pays sont utilisés pour cultiver du tabac mortel, même dans des pays où les gens meurent de faim souligne l’Oms dans un communiqué rendu public à cette occasion.
Un nouveau rapport de l’OMS, “Cultivez des aliments, pas du tabac”, met en lumière les maux de la culture du tabac et les avantages du passage à des cultures vivrières plus durables pour les agriculteurs, les communautés, les économies, l’environnement et le monde en général.
Le rapport dénonce également l’industrie du tabac pour avoir piégé les agriculteurs dans un cercle vicieux d’endettement, propageant la culture du tabac en exagérant ses avantages économiques et faisant pression par le biais de groupes de façade agricoles.
“La culture du tabac provoque des maladies chez les agriculteurs eux-mêmes et on estime que plus d’un million d’enfants travailleurs travaillent dans les plantations de tabac, manquant leur chance de s’instruire”, indique l’Oms.
« Le tabac n’est pas seulement une menace massive pour l’insécurité alimentaire, mais aussi pour la santé en général, y compris la santé des cultivateurs de tabac. Les agriculteurs sont exposés à des pesticides chimiques, à la fumée de tabac et à autant de nicotine que celle contenue dans 50 cigarettes, ce qui entraîne des maladies telles que des affections pulmonaires chroniques et un empoisonnement à la nicotine», a déclaré le Dr Ruediger Krech, directeur de la promotion de la santé à l’OMS.
L’OMS affirme que les dernières données montrent que les compagnies de tabac se développent en Afrique. Depuis 2005, il y a eu une augmentation de près de 20 % des terres cultivées en tabac à travers l’Afrique.
L’OMS, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture et le Programme alimentaire mondial soutiennent l’initiative Tobacco Free Farms qui aidera plus de 5 000 agriculteurs au Kenya et en Zambie à cultiver des cultures vivrières durables au lieu du tabac.
L’OMS rappelle que les parties à la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac se sont engagées à «…promouvoir des alternatives économiquement viables pour les travailleurs et les cultivateurs de tabac». Un moyen crucial pour les pays de remplir cette obligation est de mettre fin aux subventions à la culture du tabac et de soutenir des cultures plus saines.
En choisissant de cultiver de la nourriture plutôt que du tabac, nous donnons la priorité à la santé, préservons les écosystèmes et augmentons la sécurité alimentaire ajoute l’OMS.
D.K.
