La pandémie Covid-19 qu’on croyait s’éclipser en raison de la faible circulation du virus dans le monde semble marquer encore certains pays comme l’Inde avec l’apparition d’un nouveau variant XBB.1.16 d’Omicron surnommé “Arcturus” qui est actuellement surveillé par l’OMS. Après Delta, Gamma Omicron, Arcturus commence à faire son lot de victimes et semble donner une nouvelle vie pour la pandémie Covid-19.
Dans la dernière mise à jour de son bulletin épidémiologique Covid-19 du 13 avril 2023, l’OMS relève qu’à l’échelle mondiale, 3 millions de nouveaux cas et plus de 23 000 décès ont été signalés au cours des 28 derniers jours (du 13 mars au 9 avril 2023), soit une diminution de 28% et 30%, respectivement, par rapport aux 28 jours précédents (du 13 février au 12 mars 2023).
L’Oms signale que contrairement à la tendance générale, des augmentations importantes des cas et des décès signalés ont été observées dans les régions de l’Asie du Sud-Est et de la Méditerranée orientale et dans plusieurs pays ailleurs.
«Au 9 avril 2023, plus de 762 millions de cas confirmés et plus de 6,8 millions de décès ont été signalés dans le monde», note l’organisation onusienne qui met l’accent sur les orientations provisoires mises à jour sur l’ajustement des mesures de santé publique et sociales pour Covid-19.
800 cas provenant de 22 pays
Ainsi, le variant XBB.1.16, fait l’objet d’une surveillance attentive, en raison de l’augmentation des cas qui lui sont liés mentionne l’OMS en expliquant que : «Parmi les variants que nous examinons, le XBB.1.16 fait l’objet d’une vigilance particulière. Son profil est en fait très similaire au variant XBB.1.15. Il présente une mutation supplémentaire dans la protéine Spike, qui, au vu des études en laboratoire, se caractérise par une infectiosité et une pathogénicité potentiellement accrues. À l’heure actuelle, nous n’avons répertorié que 800 cas provenant de 22 pays. La plupart d’entre eux proviennent de l’Inde où le XBB.1.16 a remplacé les autres variants en circulation ».
Il touche actuellement de nombreuses personnes dont des enfants chez qui des symptômes classiques du covid-19 ont été observés tel que la fièvre, rhume et la toux mais accompagnés d’une forme de conjonctivite avec démangeaisons.
L’OMS signale dans sa déclaration du 16 mars sur la mise à jour des définitions de travail et du système de suivi de l’OMS pour les variants préoccupants et les variants à suivre, Le SARS-CoV-2 continue d’évoluer.
Depuis le début de la pandémie de COVID-19, de nombreux variants ont été désignés «variants préoccupants» (VOC) ou «variants à suivre» (VOI) par l’OMS, en fonction de leur potentiel de propagation et de leur capacité éventuelle à remplacer des variants antérieurs, à provoquer de nouvelles vagues d’infections avec une circulation accrue et à imposer un ajustement des mesures de santé publique.
Compte tenu de ces changements, les variants Alpha, Bêta, Gamma et Delta, ainsi que la lignée parentale d’Omicron (B.1.1.529), sont considérés comme des «variants anciennement préoccupants». L’OMS a désormais classé le variant XBB.1.5 comme étant un VOI.
L’OMS souligne que ces changements n’impliquent pas que la circulation des virus Omicron ne constitue plus une menace pour la santé publique.
TDM
