À l’occasion de la Journée mondiale sans tabac, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) tire la sonnette d’alarme : les produits du tabac et à base de nicotine aromatisés constituent une menace croissante pour la jeunesse mondiale. Menthol, barbe à papa ou chewing-gum… Derrière ces saveurs attrayantes se cachent des substances toxiques, responsables de millions de décès chaque année.
Des saveurs qui séduisent… et tuent
«Les arômes alimentent une nouvelle vague d’addiction et doivent être interdits», a lancé le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. Selon lui, ces produits “compromettent des décennies de progrès” en matière de lutte antitabac.
L’OMS alerte : les arômes adoucissent le goût âpre du tabac, masquent ses effets nocifs et facilitent l’initiation des jeunes à ces substances. Résultat : l’épidémie mondiale de tabagisme, qui tue près de 8 millions de personnes chaque année, se perpétue, cette fois sous des apparences sucrées.
Une manipulation ciblée des jeunes
Dans un nouveau rapport intitulé «Flavour accessories in tobacco products enhance attractiveness and appeal», l’OMS décrit les techniques marketing employées par l’industrie du tabac pour contourner les réglementations existantes : filtres aromatisés, billes à cliquer, emballages flashy ou encore campagnes sur les réseaux sociaux.
«Ce n’est pas de l’innovation, c’est de la manipulation», a dénoncé le Dr Rüdiger Krech, Directeur du Département Promotion de la santé à l’OMS. «Une génération entière devient dépendante à la nicotine via des sachets au goût de bonbon ou des dispositifs de vapotage aux couleurs de l’arc-en-ciel».
Un appel à l’action mondiale
Actuellement, plus de 50 pays ont interdit le tabac aromatisé, tandis que 40 interdisent la vente de cigarettes électroniques, dont certains spécifiquement les versions jetables ou aromatisées. La Belgique, le Danemark ou encore la Lituanie figurent parmi les États les plus proactifs.
Mais pour l’OMS, cela reste insuffisant : les accessoires aromatiques échappent encore largement aux cadres législatifs. L’organisation appelle l’ensemble des gouvernements à agir fermement et sans délai, en réglementant strictement tous les produits du tabac, y compris les versions chauffées.
Un combat pour les générations futures
Cette Journée mondiale sans tabac 2025 est aussi l’occasion de saluer l’engagement des gouvernements, des militants de la jeunesse et des organisations de la société civile qui luttent contre l’ingérence de l’industrie du tabac.
«Grâce à vos actions, vous faites évoluer les politiques et vous sauvez des vies», a affirmé le Dr Krech.
Le message de l’OMS est sans équivoque : les arômes n’ont pas leur place dans un avenir en bonne santé.
Rania N.
